한국학, 그림과 만나다
-젊은 인문학자 27인의 종횡무진 문화읽기
정민·김동준 외 지음 ㅣ 태학사 출판 ㅣ 2011년2월

편견이란 속 좁은 사람들에게만 있는 것은 아니다. 학문에도 있다. 미술사 연구에도 그 편견이 있다. 문헌에 대해 관심을 쏟으면 본류가 아니라고 간과한다. 조선시대 서화골동의 수집역사 같은 데를 매달리거나 문헌 자료를 파고들면 당장 ‘그림은 어쩌고’라는 소리가 뒤따른다.

하지만 미술사 연구자들도 알고 있다. 미술사 연구가 그림 자료와 그를 지탱해주는 문헌자료 두 바퀴로 굴러간다는 것을. 문헌에 대한 몰두가 편견 아닌 편견처럼 치부하게 된 것은 다름 아닌, 그림을 능숙하게 읽어내고 곁들여 한문 문헌자료까지 능숙하게 다루기가 힘들기에 때문일 것이다.

이 책은 주로 옛 문헌을 들추는 인문학자들이 자신들의 책읽기 과정에서 찾아낸 그림에 관한 이야기를 모은 것이다. 인문학의 정교한 문헌 읽기는 미술사 연구자들이 한수 접히는 분야가 아닐 수 없다. 삐딱하게 보면 인문학 연구자들의 미술사로의 영역 확장처럼 보이기도 한다. 하지만 넓게 봐서 미술사 연구의 색다른 추임새라고 하면 그뿐이다. 그건 그렇고 인문학은 옛날로 말하면 문사철이요 요즘으로 말하면 역사, 철학, 문학이다. 대개 사람 사는 이야기가 중심돼 의외에 얘기가 구수하고 읽는 맛이 쫀득쫀득하다.

구체적으로 이 책은 『문헌과 해석』이란 전문지 1997년부터 학제간 관심사를 논하던 연구자들이 자신이 관심이 있는 그림을 하나씩 소개하는 식으로 꾸며져 있다. 그런데 이 인문학연구자들의 라인업이 화려하다. 한문학이나 사학자는 당연이고 그 외에 음악사, 연극사, 중국고전희곡, 국어사, 복식사, 한국경학 연구자들이 참여했다.

음악사 연구자는조선시대 기록화에 보이는 악사들 그림과 관련해 글을 썼다. 그리고 연극사 전문가는 민간 산대놀이의 원형인 궁중 산대(山臺)에 대해 쓰면서 중국 자료를 제시해 지금은 맥이 끊겨버린 궁중연희 장면을 상상케 한다.

초정은 이를 가져와 친구 성해응(成海應)에게 보였고 성은 이에 대해 「숭정금명(崇禎琴銘)」이란 글을 지었다. 그후 초정은 병자호란때 끌려가 죽은 삼학사중 한 사람인 윤집의 후손인 윤행임(尹行恁)에게 ‘마땅히 가질 만하다’고 이를 주었다.

윤행임은 당쟁에 휘말려 사약을 받아 죽었는데 거문고는 어떤 연유인지 추사 김정희의 손에 들어갔다. 그런데 추사가 두 번째 유배를 가면서 함경도 북청으로 가자 바로 그곳 감사가 윤행임의 아들 윤정현(尹定鉉 호는 梣溪)였다. 이에 윤은 추사에게 선친이 애지중지하던 숭정금의 존재를 물었고 후에 귀양에 풀려난 추사는 서울로 돌아와 거문고를 윤정현에게 보내주었다고 한다.

지금은 어디에 있는지 알 수 없으나 추사 손에 이 거문고가 있었을 때 추사는 자신의 당호를 숭정금실로 삼은 자료가 남아 있다. 간송미술관에 소장돼 있는 추사의 《숭정금실(崇禎琴室)》다. 추사체의 진수라고 할 수 있는 이 큰 편액글씨 뒤편에는 실로 구구절절한 사람들 얘기가 담겨 있었던 것이다.

또 하나, 장서각의 윤진영 선임연구원은 그야말로 빛바랜 사진 한 장에서 잊혀진 역사를 줄줄이 캐내고 있다. 사진은 『민족의 사진첩 Ⅲ』속에 나오는「구한말의 가족사진」. 회갑연이란 특별 가족행사를 치루면서 아들, 손자, 며느리 다모여서 찍은 사진이다. 이 사진에는 아무 설명이 없는데 윤 연구원은 이 사진이 『한국신문사진사』속의「박씨 부인 수연일」사진에서 설명이 잘려 나간 것을 알아내고 박씨 부인의 남편 주인섭(朱寅燮)의 행적을 족보에서 캐기 시작했다.