백자항아리 전시는 달 항아리를 비롯해 용준, 태항아리, 명기 등을 통해 항아리에 담긴 생활용기 이상의 역할을 보여준다는 점에서 새로운 시각의 전시이다. 메인 테마는 아니지만 또 거기에는 과거의 한양과 현재의 서울, 즉 시·공간을 넘나들어 공존하는 백자의 모습을 살펴볼 수 있어 색다른 재미를 느낄 수 있다. 서울 시내에서 출토된 백자 항아리의 소개가 그것이다. 땅속 깊은 곳에서 옛 모습 그대로 오랜 시간 기다렸을 백자를 생각해보면 어쩐지 경건함 마저 느껴진다.

옛 한국일보 뒤쪽이 되는 종로구 중학동에서 출토된 철화용문항아리는 왕실에서 사용된 용준으로 뚜껑까지 완전하게 갖춰진 채 출토됐다. 항아리를 안고 비천하는 용의 표현은 조선 초기의 위엄을 그대로 간직하고 있다.

이 전시에는 발굴 당시의 사진도 보여주는데 땅속에 얌전히 모셔져 있는 항아리를 보면 우리가 디디고 있는 땅 아래 바로 역사가 묻혀있다는 생각에 함부로 발을 내디딜 수 없게 한다. 한편 관철동에서 출토된 백자는 당시 귀하게 여겨졌던 청화를 사용해 고고한 대나무와 매화가 그려져 있다. 비록 아랫 부분은 파손돼 있지만 높은 격조를 잘 보여준다. 이와 비슷한 모습을 한 백자가 리움 미술관에 소장돼있어 이러한 형태의 항아리가 당시 여러 점 제작되었던 것을 알 수 있다. 한국의 도자기에 매료되었던 영국도예가 버나드 리치(1887~1979)는 한국의 달항아리를 사가면서 ‘나는 행복을 안고 갑니다’라고 했다는데 아직 고고하게 땅속에서 묻혀 행복한 출토를 기다리는 또다른 항아리들의 등장을 기대해 본다.