2009년 6월 19일, 국내의 한 일간지들은 “도산대로에서 만나는 비색의 숲길”, “48cm 최장신 고려청자 보러갈까?” 등의 제목으로 성보문화재단 호림박물관의 신사분관 개관과 첫 전시 ≪고려청자≫전을 알렸다. 1982년에 설립되었던 신림동 본관을 운영하며 꾸준히 모아 온 미술품을 보다 효과적으로 일반에게 보여주겠다는 포부로 강남구 신사동 옛 만리장성 자리에 공간을 마련했던 것이다.  

2019년 6월 20일, 신사분관 개관 10주년을 기념해 그간의 성과를 정리하는 차원의 특별전을 오픈했다. 

10년간 총 기획전시 횟수는 36회. 이번에 특별전으로 보게 되는 것은 그 중 메인이었던≪고려청자≫(2009), ≪금과 은≫(2010), ≪하늘을 땅으로 부른 그릇, 분청사기제기≫(2010), ≪1011_2011 천년의 기다림, 초조대장경≫(2011), ≪토기≫(2012), ≪호림 문화재의 숲을 거닐다≫(2012), ≪민화: 상상의 나라_민화여행≫(2013), ≪백자호Ⅰ_너그러운 형태에 담긴 하얀 빛깔≫(2014), ≪백자호Ⅱ_순백에 선을 더하다≫(2014), ≪조선의 나전_오색찬란≫(2015), ≪근대회화의 거장들≫(2016), ≪철, 검은 꽃으로 피어나다≫(2017), ≪일본회화의 거장들≫(2018)의 하이라이트이다. 

국보와 보물로 지정된 초조대장경본과 불경, 얼마전 국립중앙박물관에 나들이를 다녀온 수월관음도, 첫 전시를 달궜던 대형 청자항아리와 백자 달항아리, 초기 민화 붐에 한 역할을 했던 민화 병풍, 문자도, 단아한 나전함과 근대 거장의 회화 작품 등, 재단의 컬렉션 경향을 알려주는 대표 작품들을 볼 수 있다. 

도록이 제작되지 않아 아쉬운데 근간에 소장품 도록을 제작할 계획이 있다는 이야기를 들었다.
4층의 상설 명품도자전을 함께 감상하면 호림박물관의 컬렉션 요약이 될 수 있을 듯하다. 명품도자전의 프랜차이즈 유물들에도 그간 기관 내외의 주요 전시에서 활약한 내용을 캡션으로 보여주고 있어 유물의 전시 내력을 이해하는 데 도움이 되도록 개선했다. 특별전에 공개된 국보는 2점 보물 7점, 4층 명품상설관에 전시되고 있는 국보는 3점, 보물 14점이다. 

특별한 공공의 지원 없이 사재를 털어 재단을 설립하고 모아 온 미술품을 지속적으로 전시하며 박물관의 아이덴티티를 구축해 온 것에 대한 학예사들의 노력과 자긍심이 엿보였다. 10년 전과 다름없이 월 8,000원 고정된 입장료에, 국가 정책으로 시행되기도 전에 월 1회 무료관람을 실시했다는 것도 긍정적인 면이다. 고미술분야 전시의 한계를 돌파하기 위해 향후 동시대미술과의 접목이나 대중적인 전시 아이템을 삽입하고자 하는 계획을 진행 중이다. 

전시 제목인 <10년의 기록 그리고 새로운 이야기> 중 ‘10년의 기록’ 부분은 차분히 잘 정리된 전시. 그런데 ‘새로운 이야기’ 부분은 전시를 돌아본 관객이 그간의 역사를 바탕으로 외삽을 해야 한다. 한국을 대표하는 몇 안 되는 대형 사립박물관으로 한국 전통의 아름다움을 수집하는 컬렉터의 유산이 앞으로 어떤 방향으로 연구되고 발전하고 보여질지 응원하는 마음으로 지켜본다.