평창동 가나아트센터에서는 오는 1월 10일부터 1월 19일까지 특별기획전 <우당 홍기대 조선백자와 80년>을 개최한다. 일제 강점기 이후 고미술상인 <구하산방>의 주인으로서 한국 미술시장의 한 복판에서 수많은 거래를 해 온 한국 미술시장의 산 증인 우당 홍기대(93) 선생의 손을 거쳐간 특별한 작품들이 일반에 공개된다. 

백자철화시문병, 백자청화매죽인물문 각병, 백자 청화진사 괴석초화문 사각 주전자 등 자료적 가치가 뛰어나고 개성 넘치는 도자, 회화 등의 작품 육십 여 점이 전시되는 이번 전시는, 도자와 평생을 함께하면서 겪었던 여러 사건과 주요 작품들, 그와 생을 함께했던 소품들을 담은 회고록 『우당 홍기대 조선 백자와 80년』의 출간에 맞춘 것이다. 

전시되는 작품 중 대표적인 것 중 하나로 백자 철화시문 병이 있다.  철화 백자 중에 병의 몸통에 선을 하나 그어 병에 묶인 끈을 나타낸 백자 철화승문 병(보물 1060호)이 오랫동안 걸작으로 찬사를 받았는데, 그 작품처럼 병에 묶인 끈을 나타내었으면서 시문까지 더해진 철사 병이 바로 이것이다. 이 병은 홍기대 선생이 30년도 더 전에 만났던 작품이다. 당시 인사동 수도약국 근처에 새로 문을 연 가게에 우연찮게 들어온 물건으로, 가게 주인이 높은 값을 그냥 물러섰더니 오히려 ‘어떻게 하면 되겠느냐’며 적극 다가오는 바람에 결국 선생의 손에 들어왔던 작품이다.

이 병의 매력은 철사로 그린 병의 끈도 그렇지만 무엇보다 술병의 운치를 더해 주는 시. 이백의 술과 관련된 시로 유명한 ‘술을 기다리는데 오지 않네(待酒不至)’이다. 오언율시 중 앞쪽 네 구만을 솜씨 좋은 행서체로 적어 놓았다. 시의 내용은 이렇다.

전시장에서 눈길을 끄는 또다른 작품은 백자 청화시문 접시로, 백자에 글씨로 홈을 판 뒤, 거기에 청화안료를 그려 넣은 정성이 가득한 기법이 들어 있다. 

크기가 40cm가 넘는 청화 백자 병 하나도 인상적이다. 홍기대 선생이 좋아하는 백자 중에 고졸한 멋의 그림들이 들어있는 것들이 많은데 이 또한 그렇다. 18세기 관요에서 구운 백자로, 다른 어떤 병에서도 찾아볼 수 없는 인물이 그려져 있다. 매화나무 아래에 한 인물이 지팡이를 짚고 서 있는 것이다. 마치 매화를 감상하는 듯한 포즈이다. 이 역시 어설픈 듯해서 관요에서도 이런 그림이 가능할까 싶을 정도이다. 서울 올림픽을 하던 해의 봄에 이 각병을 만나게 되었다고 한다.