이광택 , SAM_1369

고향인 춘천의 소양강변에서 그림에 전념하고 있는 이광택이 보내온 작은 그림들은 소박한 행복의 도상화다. 이른바 도원경을 보여주고 있다. 작가 자신은 깊은 산 속에 아주 작은 집을 짓고 그 안에서 고요히 앉아 자연을 바라보며 작업에 열중이다. 방문을 열고 사내는 그림을 그리고 있다. 그 집으로 행해 난 좁은 길로 부인인 듯한 사람이 양손에 작은 보퉁이를 들고 찾아오고 있는 그림이다. 한가하고 고요한 생이다. 어딘서가 많이 본 도상이다.

이광택, SAM_1374

다름아닌 인물산수화에서 흔하게 접한 이미지다. 옛선비들은 원림을 조성하거나 경치 좋은 곳에 집이나 정자를 지어 그 자연을 삶의 공간으로 적극 끌어들였다. 산수화를 채우고 있는 그림들이 바로 그러한 이상적인 공간의 가설화다. 선비들은 탈속적인 정신세계를 체현할 수 있는 은일태도를 강조했는데 자신들의 그 같은 생활태도를 견지할 수 있는 곳이 바로 자연이었고 산수화 속 공간이었다. 그 안에서 선비는 자연을 관조하고 깨닫고 즐겼던 것이다. 군자는 드러나지 않는 곳에서, 자연 깊은 곳에서 공부하고 마음을 닦으며, 소요하고 휴식한다. 마음을 맑게 가지고 고아한 뜻을 기르면서 소요하고 여유자적하는 생활을 해야 한다. “옛부터 뜻이 높고 운치가 있는 선비들은 산수로 성명을 삼고 서화로 음식을 삼았다.”(이하곤)

이광택 , SAM_1372

당시 식자들은 무한정 넓은 자연을 보고 감탄하면서 위대한 자연 앞에 왜소한 자신을 돌이켜보았고, 좁은 식견과 천근淺近한 학문을 하염없이 탄식했다. 자연을 대면하면서 자연의 순환과 이치를 깨닫고 자연의 덕목을 내재화하고 있는 중이다. 자연은 선비들이 공부하고 깨닫는 곳이자 심신을 수양하는 장소였다. 자연 앞에서 인간은 결과적으로 투명한 외로움과 목숨 가진 유한한 존재들이 피할 수 없는 본질적인 서글픔 같은 것을 만난다. 거대한 영원 앞에서 찰나적인 생을 살다 소멸될 운명에 처한 이가 그에 순응하고 투항하며 지극한 행복의 한 순간을 기념하고자 한다. 자연으로 회귀할 인간의 운명과 지금 여기에 살아있음을 새삼 깨닫는 일이기도 하다.

이광택 , SAM_1377

이광택은  “아무리 가난해도 그림만 있으면 나는 행복”하다고 말한다. 덧붙여 말하기를 “바쁘디 바쁜 일상에 지쳐 상상의 날개가 꺾인 주변 사람들과 함께 그림의 쪽문을 열고 미지의 세계로 여행을 떠나고 싶다. 오염되지 않은 도원의 세계로 안내하고 싶다. 그래서 그곳에서 잠시나마 그들을 편안히 쉬게 해주고 싶다.”고 한다. 현대판  인물산수화를 보고 있다. 지난 산수화를 유사하게 그려대는 게 전통이 아니라 그 정신의 새로운 해석과 동시대 삶 속에서 그것을 구현해내려는 시도가 나로서는 더 의미 있다고 본다. 아니 옛선비들이 자연에서 보낸 생의 의미를, 그 세계관을 철저하게 살아내는 태도가 중요한 일일 것이다. 그런 차원에서 나는 장욱진이나 김상유, 그리고 이광택의 그림이 흥미로운 것이다. 
글: 박영택 교수(경기대학교, 미술평론가)