인디애나 주의 작은 도시 콜롬버스가 현대 건축의 경연장으로 알려지며 관광객이 몰리고 있다. 인구 4만4천명의 이곳은 여느 시골 도시처럼 레스토랑과 작은 가게가 있는 정도의 시내에 불과하지만 도시 곳곳에는 파리의 루브르박물관 개축으로 유명한 I. M. 페이를 비롯해 에로 앤 엘리엘 샤리넨(Eero and Eliel Saarinen), 세자르 페리(Cesar Pelli), 리차드 메이어(Richard Meier), 해리 위스(Harry Weese), 로버트 벤추리(Robert Venturi), 제임스 폴섹(James Polshek) 등 유명건축가들의 작품이 즐비하다.
이들 세계적 건축가들이 이곳에 작업을 하게 된 계기는 1960년대부터 이곳 토박이인 작은 회사 커민스 엔진사가 시에서 발주하는 건축물에 유명 건축가를 불러오는 대신 자신들이 건축가 비용은 물론 건축비의 10%까지 부담하겠다는 제안을 하면서부터.
이로 인해 1969년에 젊은 날의 I. M. 페이가 헨리 무어의 동상이 서있는 광장의 도서관 건물을 디자인했고 이어서 핀란드 건축가 엘리엘 샤리넨은 도서관 반대편에 있는 오래된 교회건물을 디자인하면서 이 도시를 근대건축의 경연장으로 만들기 시작했다.
이미 이곳은 1991년에 미국건축협회로부터 건축적 수준과 혁신을 보여주는 10대 도시중 6번째로 선정되었으며 초기에 지어진 다수의 건축은 미국의 국가사적으로 지정되기에 이르렀다. 아울러 커민스 엔진도 발전을 거듭해 오늘날 180억달러의 매출을 자랑하는 세계적 엔진회사로 성장했다.