스페인 서북부의 알타미라 동굴 등에 그려진 벽화들이 지금까지 알려져온 것보다 1만년 이상이나 앞선 4만년전에 그려진 것이란 새로운 연구결과가 나왔다.
마이니치 신문에 따르면 영국, 스페인, 포르투갈의 합동연구팀은 최근 알타미라 동굴을 포함한 이 일대 11곳의 동굴 벽화를 조사하면 이들 벽화가 제작된 연대가 네안데르탈인들이 아프리카를 떠나 유럽에 정작하기 시작한 시기와 겹치는 것을 확인하고 이를 15일 발간되는 미국 과학잡지 네이처지에 발표한다고 전했다.
이들 조사대는 말의 윤곽을 그린 그림이나 손으로 안료를 발라 그린 곳 등 50여 벽화를 조사하며 연대를 측정했다. 이들 가운데 가장 오랜된 벽화는 에르카스티요동굴 벽화로 이 벽화에 그려진 붉은색 점표시 그림은 4만1,000년전, 손 형태는 3만7,000년전으로 추정했다.또 2만년전 쯤으로 알려져온 알타미라 동굴벽화도 약3만5,600년전에 제작된 것으로 추정했다.