터키 정부는 불법 유통을 통해 유출된 유물을 찾는 노력의 일환으로 미국의 유명 박물관에 대해 터키 유적지에서 약탈된 몇 십점의 유물반환을 요구했다.
터키 정부가 접촉한 기관은 폴게티미술관을 비롯해 뉴욕 메트로폴리탄미술관, 클리블랜드미술관, 하버드대학의 덤바튼옥스 연구도서관컬렉션 등 네 곳이다.
터키는 이 유물들에 대해 매장 문화재가 국가 소유임을 명시한 법률이 제정된 1906년 이후에 불법적으로 도굴되고 유출된 것이라고 주장하고 있다.
터키측은 해당박물관들이 요구에 응답을 하기 전까지는 이들에게 미술품 대여를 모두 중단하겠다고 으름장을 놓고 있다. 메트로폴리탄에는 이미 대여가 중지된 상태라고.
최근 전세계에 걸쳐 미국이 수집한 유물에 강도 높은 조사가 진행중이며 많은 유물들이 도난당한 것임이 밝혀지고 있다. 이에 따라 얼마 전 게티, 메트로폴리탄, 클리블랜드, 보스턴미술관, 프린스턴대미술관 등이 100점 이상의 도난된 물건을 이탈리아와 그리스로 반환한 바 있다. 미국의 박물관들은 매입 정책을 수정하고 의심스런 물건은 구입하는 대신 대여하는 것으로 협약 동의안을 만들어 가고 있어, 향후 논의에 따라 터키 유물도 고향으로 돌아가게 될지 주목받고 있다.