다빈치의 모나리자에 제2의 버전이 발견된 것처럼 최근 카라바지오로 더 유명한 이탈리아화가 미켈란젤로 메리시(1571-1619)의 유명작 <메두사>에 자매 작품이 있음이 확인되었다.
산디에고 대학의 뮤리지오 사나치리 교수와 카르바조 전문가인 미나 그레고리가 이끄는 연구팀은 <메두사 뮤르톨라(Méduse Murtola)>로 불리우는 그림이 <메두사>의 또다른 버전임을 밝혀내고 지난 2월말 기자회견을 통해 이를 공식화했다.
<메두사 뮤르톨라> 는 지금까지 <메두사>의 모사작으로 전해져 왔는데 최근에 실시된 일련의 X선 검사를 통해 1598과 1599년 사이에 제작된 <메두사>보다 더 이른 시기에 제작된 것으로 결론지어졌다. 이들 연구팀은 <메두사 뮤르톨라>에는 여러 겹의 밑그림이 있고 다양한 버전의 메두사가 그려져 있었다면서 ‘이는 모사작이 아니라 진품’이라고 주장했다.
<메두사 뮤르톨라>는 우피치 미술관에서 소장하고 있는 <메두사> 보다 크기가 좀 더 작다. 연구팀은 원작 <메두사>는 카르바지오의 후원자였던 델 몬테 추기경이 <메두사 뮤르톨라>를 본 뒤에 메디치가의 페르디난드 1세에게 선물할 목적으로 카르바지오에게 다른 버전을 그려달라고 주문하지 않았을까 하는 추측을 하고 있다.
<메두사 뮤르톨라>는 20여년전에 이탈리아의 소장가가 구입해, 현재는 런던의 한 금고에 보관돼있다.