영국 정부는 지난 목요일 소더비 사장 패트릭 드라히Patrick Drahi의 영국통신(BT, British Telecom) 회사 지분에 대한 국가안보조사에 착수할 것이라고 밝혔다.

소더비 사장이면서 전세계 Top200 컬렉터에 포함되기도 한 수집가 드라히는 미국 통신회사인 Altice의 대표이기도 해 이 회사를 통해 BT 지분을 가지고 있는 것으로 알려져 있다.
영국 정부는 국영 통신사의 지분 독과점을 막기 위해 드라히의 투자상황을 모니터링, 인수 가능성이 있다고 밝힌 바 있다. 드라히는 그러한 계획이 없다며 부인했다.
Altice는 지난 6월 BT의 지분 12.1%를 처음 인수, 12월에는 6%를 추가했다.
영국 정부는 2021년 국가 안보 및 투자법을 통해 국가안보조사 팀을 만들어 외국 투자자의 대규모 비즈니스 거래를 조사하고 잠재적으로 차단할 수 있는 권한을 가지도록 했다.

올해 소더비가 상장을 준비하고 있다는 보도가 나온 지 몇 개월만의 일이다. 2019년 277년의 역사를 가진 소더비는 비공개기업(private)으로 전환했다. 당시 소더비를 37억 달러에 인수한 이후 드라히는 거래를 통해 상당한 이익을 얻었다. 2021년 5월 소더비는 소유주에게 3억 달러의 배당금을 지급했다. (드라히는 소더비 지분 94%를 소유하고 있다.)