흔히 말하길 단원 김홍도(1745-1806이후)는 풍속화의 대가라고 한다. 하지만 당시 화조화에  있어 그를 따를 만한 솜씨가 없었다는 게 정설이다. 아무렇지도 않게 되풀이되는 일상 가운데 특징적 면모만 살짝 덜어내 그려보여 ‘정말 그렇지’하고 박수를 받은 것처럼 화조화에서 명수 소리를 듣는 것도 대상이 되는 동식물의 특징이 마치 살아있는 실제를 보는 것처럼 생생하게 그렸기 때문이다.