함흥 출신. 대한제국 황실 장학생으로 뽑혀 최남선 등과 함께 일본에 유학했다. 보성학교 교장, 천도교 교령, 매일신보 사장 등을 지냈다. 1928년 유럽 여행 때 여류화가 나혜석과 유명한 연애 에피소드를 남겼다. 글씨는 중국 정판교의 것에 뿌리를 둔, 세련된 감각의 도시풍 필치가 특징이다. 그림은 사군자를 잘 그려 여러 점이 전한다. 난초 위쪽 화제는 『정판교집(鄭板橋集)』에 실린 난초 그림 화제의 일부다. 낙관에는 ‘임오년 처서에 요양 중인 취봉산 금란각에서 무료함을 달래기 위해 가늘어진 팔뚝을 시험해보다(壬午處暑節 療養於翠鳳山金蘭閣 無聊試病腕)’고 썼다.