서양화의 출발은 원근법을 구사한 사실적 묘사에 있다. 일본에 서양 화법이 처음 전해졌을 때 크고 작은 찹쌀떡 두 개를 나란히 포개 놓고 위에서 본 모습을 그리게 해 이치를 깨닫게 했다고 한다. 사진보다 더 사실 같은 묘사력 구사는 원근법의 끝판왕이랄 수도 있다.