단계벼루(단연-端砚), 경매 시장에서 거래량 늘고 가격 상승.

 주자석, 전황(田黄)과 동급.

 최근 몇 년 사이, 중국 경매 시장에 단계벼루가 등장하는 횟수가 점점 늘어나고 있다. 야창(雅昌) 통계에 따르면 최근 3년간 단계벼루가 경매에 등장한 횟수는 1,763건이 넘으며, 2008년 578회, 2009년 721회, 2010년에는 현재까지 이미 464회에 달한다.(2010년 9월 7일까지의 통계 수치) 단계벼루의 가치는 매년 상승하고 있으며, 10년간 그 가치가 수십 배 오른 “위대한 벼루”도 있다. 한 소장가는 “머지않아 단계벼루는 주자석, 전황석(田黄)과 몸값을 견주게 될 것이며, 무게(그램-克)에 따라 가격이 매겨질 것이다.”라고 전했다.

 현재 유명 광산 벼루 재료 품귀현상 . 경매가 지속적으로 상승.

 “거장 단계 벼루 작품전”이 9월 15일부터 10월 15일 광저우(广州) 문화재 본부에서 열린다. 100여명 거장의 단계벼루 작품이 전시될 예정이며, 광저우(广州)시 문화재 본부 소장품과 현대 거장 리컹(黎铿) 등의 작품이 포함되어있다.

 벼루는 문방사우 중 하나로 중국에서 생산되는 4대 벼루 중, 단계벼루는 가장 선호되는 벼루이다. 송 대의 저명한 시인 장지우청(张九成)은 아래와 같은 찬미하는 시를 짓기도 했다. “단계고연은 아주 기이하여, 자색 꽃이 한밤중에 무지개를 토해놓은 듯하다.” 단계벼루의 재료가 되는 돌은 짜오칭시(肇庆市) 동부의 란허산(烂柯山)과 짜오칭시(肇庆市) 칠성암 북쪽의 베이링산(北岭山)일대에서 생산되는데, 노갱(老坑(坑-광산)), 마자갱(麻子坑)과 송컹(宋坑)의 세 곳의 연석(砚石)을 최고로 꼽는다.

 아창(雅昌) 데이터베이스에 따르면 단계벼루는 경매의 단골 손님이다. 1995년부터 홍콩 크리스티에 출품되었던 단계벼루 5점과 경매에 성공한 3점 중 청말《기린행단연(麒麟行端砚)》은 17.3만 위안에 낙찰되었는데, 10~12만 위안인 추정가와 비교하면 40%이상 높은 가격이었다. 이후 경매에 단계벼루가 등장하는 횟수는 점점 늘어났고, 거래성사율도 끊임없이 상승되었다. 2010년 9월 7일까지의 아창(雅昌) 데이터베이스를 보면 단계벼루는 2,693회 경매에 등장하였고(프리뷰 경매 25건), 이미 낙찰된 물품이 1,489점, 유찰된 물품이 1,179점, 총 거래성사액 8,051만 위안, 거래성사율은 56%이다.

 “수 천년 간의 채굴로 유명 광산의 벼루 재료가 거의 고갈되었다. 단계벼루를 보호하기 위해 1998년부터 중국은 노갱(老坑), 마자갱(麻子坑), 갱자암(坑仔岩)등 유명 광산을 연이어 ‘폐쇄’하였다.”  광저우시 문화재 본부 대표이사 짜오지에(赵劼)는 기자에게 단계 벼루는 중국의 “4대 벼루” 중 으뜸이며, 최근 소장가들의 주목을 받고 있다며, 다음과 같이 말했다.  “90년대 중반과 비교하여 지금의 단계벼루는 10배 이상 그 가치가 상승했다. 아름다운 벼루, 거장의 벼루는 심지어 수십 배, 백배 가까이 올랐다.”

 분석 - 가격 정체된 서화 작품. 가격 상승 여지 있어.

 “남자 손바닥 크기의 노갱(老坑) 원석(길이 약 15cm, 폭 20cm, 두께 2~3cm)을 예로 들면, 네모반듯한 중상품의 5년 전 가격이 1~2천 위안이었는데 지금은 4~5만 위안이다. 게다가 이것은 석안이 없는 원석 가격이고 석안이 있는 것은 더 비싸다. 석안에 따라 가격이 매겨지는데, 석안이 하나 더 많을 수록 1만 위안정도 더 비싸다.” 짜오지에(赵劼)는 “옛 부터 단계벼루는 주로 가내수공업으로 생산되어 석재가 나뉘어 저장되었기 때문에 재료를 구하기가 어렵다고 할 수 있다.”고 말했다.

 중국 공예 미술 거장이자 전국 벼루 제작 전문 위원회 주임 리컹(黎铿)은 짜오지에(赵劼)의 생각에 동의했다. “서화와 같은 다른 예술품에 비해 단계벼루의 가격은 정체상태이다. 단계벼루의 인지도가 점점 올라감에 따라 이런 자원성, 수공예술작품의 가격은 끊임없이 오를 것이다.” 리컹(黎铿)은 또한 단계벼루를 하나 만드는데 재료 선별, 구상에서부터 조각까지 모두 장인의 기술을 지극히 요하며, 제작기간 역시 길기 때문에 수공예의 가치 측면에서만  보더라도 절대 일반 공예품과 비교할 수 없다.

 일찍이 2005년부터 리컹(黎铿)의 손에서 만들어진 단계벼루 진품은 이미 수십만 위안이라는 고가에 경매되었다고 한다. 현재 명인의 단계 벼루 작품은 수십만 위안은 기본이며, 예를 들어 15*20인치 (1인치 = 2.54센티미터)정도의 비교적 큰 작품에 대해서는 수백만 위안에 달한다. 그러면 단계벼루의 가격 상승 여지는 얼마나 될까? 포산(佛山)의 한 소장가는 “머지않아 단계벼루의 가격은 주자석1), 전황2)과 어깨를 나란히 하게 될 것이며, 무게(그램-克)에 따라 가격이 매겨질 것이다.”라고 단언했다.

 소장 팁(컬렉션 팁) - “석안이 있는” 벼루 가격이 높다.

 전국 벼루 제작 전문 위원회 주임 리컹(黎铿)은 단계벼루 작품 선택에 있어서 중요한 것은 첫째 재질, 둘째 공예, 셋째 작가, 넷째 창의성이라고 말한다.

 “석질이 좋은 단계벼루에 눈부시게 빛나는 구관조 석안을 더한다면 금상첨화겠지만 가격은 백배가 될 것이다.”라며 단계 벼루의 석안(石眼)은 독 이고 다른 벼루와 구별되는 독특한 표식이라고 설명했다. 우수한 품질의 석안은 현기증이 날 만큼 진한 초록빛이며, 초롱초롱 빛나는 눈동자는 벼루의 색다른 아름다움으로 사람들에게 감동을 준다.

 단계벼루의 석안(石眼)은 그 모양에 따라 이름 지어진 것으로, 구욕안3)(鸲鹆眼), 녹두안4)(绿豆眼), 상안5)(象眼), 앵가안6)(鹦哥眼) 등이 있다. 또한 재질에 따라 활안7)(活眼), 누안8)(泪眼), 예안9)(翳眼), 할안10)(瞎眼),등으로 구분된다.  “물론 단계벼루에 석안이 있지만, 이것이 벼루의 품질을 나타내는 유일한 표식은 아니다. 재료를 선별할 때는 반드시 석안이 생겨난 위치와 석질이 좋은가를 따져 보아야한다. 절대 사소한 것에 치우쳐서도 안 되고, 주객이 전도되어서도 안 된다. 또한 석안 역시 우열의 구분이 있으며 일률적으로 논할 수 없기 때문이 재료의 선별이 매우 중요하다.” 리컹(黎铿)은 “석질이 순수하고 촉촉하며, 부드러운 것이 좋은 재료이고 석안, 어뇌동(鱼脑冻), 청화(青花)등이 있으면 상품이다.” 라며 위와 같이 재료를 고르는 팁을 제공했다.

 “단계벼루의 석안(石眼)은 실용적인 면에서는 큰 가치가 없으나 단계벼루 조각 예술에 있어서는 장식과 감상에 중요한 가치가 있다.” 리컹(黎铿)은 또한 단계벼루 조각과 창작 디자인에서는 재료의 미를 살리고, 색의 조화를 이용하는 것이 특히 중요하다고 밝힌다. “석질(石质) 외에도 석안(石眼)이 자란 위치와 구도 역시 반드시 고려해야한다.”

 “따라서 단계벼루를 평가할 때, 그 조각의 예술성만 보는 것이 아니라 재료의 미를 잘 살리는 기술 역시 중요하게 생각한다. 새로운 것을 창조하는 아이디어, 재료를 정교하게 이용하는 것, 이것이 단계벼루 공예 창작 요소이다.”라고 리컹(黎铿)은 말한다.