장수를 상징하는 열 가지의 자연물과 동식물을 그린 것으로 태양(日), 산(山), 물(水), 돌(石), 구름(雲), 소나무(松, 영지(靈芝), 거북(龜), 학(鶴), 사슴(鹿)을 한 화면에 그린 그림입니다.
십장생도, 1880년, 10폭 병풍, 견본채색, 201.9×521.0㎝, 미국 오리건대학교박물관
십장생도는 원래 궁중의 장식용 벽화, 병풍으로 그려졌으나 세화의 일종으로 간주돼 궁중에서 연말 연초에 조정 신하들에게 하사하면서 민간에 전래됐습니다.
19세기 말에는 장수와 진경(進慶)을 대표하는 그림으로 여겨지면서 민간에서 열리는 회갑연 등에 사용됐고 또한 이를 전문적으로 빌려주는 업자까지 등장했습니다.
