감모여재도의 형식은 커다란 누각 앞에 과일과 음식, 술이 잔뜩 차려진 제사상 형식으로 그려지는 게 보통입니다. 

경국대전에는 서민의 경우는 조상의 신주를 모신 사당을 집안에 따로 두지 않아도 됐다고 했습니다.
따라서 서민들은 제사를 지낼 때 신주(神主) 내용을 종이에 적은 지방(紙榜)을 붙여놓고 제사를 지냈습니다.
감모여재도는 이런 지방 부착 제사습관에서 시작해 경제적 여유가 생기자 신주 내용을 적는 것으로, 더 나아가 사당 자체를 그림으로 그린 것을 걸어놓고 제사를 지내는게 되는 데에서 등장한 그림이라 할 수 있겠습니다.  

아울러 청대에 중국의 사당에 걸어놓은 조상의 위패를 그린 신주도(神主圖)에서 영향을 받았다는 설도 있습니다.