원체화(院體畵)라는 말 자체는 화원(畵院) 스타일의 그림이라는 의미입니다.
송대 궁정화원(畵院)인 한림도화원에 속했던 화원화가들이 즐겨 쓰던 화풍을 원체화풍이라고 하는데, 그 특징이 뚜렷합니다.

화조화의 경우, 관찰을 바탕으로 치밀한 묘사와 화려한 색채 기교가 뛰어납니다.

휘종 <오색앵무도> 미국 보스턴미술관

산수화는 자연의 일부를 강조해 그리면서 여백을 살려 시적이며 서정적 분위기를 연출하는 것을 특징으로 볼 수 있습니다.
 

남송 이적 <풍우귀목도>

원체화풍은 북송 휘종 시대에 시작되어 남송의 화원화가였던 마원, 하규, 양해 등에 의해 정립되었습니다.
이후 명대에 들어 복고주의의 유행 아래 다시 등장하면서 조선 전기의 회화에 많은 영향을 미치게 되는 것입니다.