우키요에 화가 기타오 마사요시(北尾政美)의 삽화공으로 이름을 떨치기 시작해 1794년 쓰야마(津山)번 마츠다이라(松平) 집안의 전속화가가 되었고 이어서 구와가타 게사이 쓰구자네(紹眞)으로 이름을 바꿨다. 나중에 가노 요센인 고레노부(狩野養川院 惟信)에게 배웠다. 산토 교덴(山東京伝), 구보 슌만(窪俊満)과 더불어 기타오파(北尾派) 3대 화가로 불렸다. 대표작에는 마츠다이라 사다노부(松平定信)가 소장했던 것으로 전하는 《근세직인진 에고토바(近世職人尽繪詞)》가 있다. 그 외에 호쿠사이 만화(北齊漫畵)의 원형이 된《약화식(略畵式)》《인물 약화식》등의 판본도 유명하다.
