옻칠은 예로부터 아시아 각지에서 사용해 온 천연도료입니다. 옻칠은 기물의 마감재인 동시에 아름다운 장식 기법으로도 활용되었습니다. 아시아에서만 자생하는 옻나무와 옻칠은 아시아 지역의 중요한 기술 문화로 자리 잡아, 각 지역의 취향에 기반한 칠공예의 꽃을 피웠습니다.
칠공예는 시간의 예술이기도 합니다. 옻나무에서 옻칠을 채취하고 정제하여 도료로 만드는 것과, 물건에 옻칠을 하는 것은 모두 반복되는 인내의 시간을 필요로 합니다. 우리 앞에 놓인 작은 칠기 한 점은 그 모든 시간의 흐름을 켜켜이 쌓은 결정체이고, 짧게는 수십 년, 길게는 수천 년의 시간을 견뎌 내고 우리에게 온 것입니다.
그 단단하고도 아름다운 아시아 칠공예의 세계를 마음껏 경험해 보시길 바랍니다.
