동진의 군인, 정치가이며 서예가. 자는 세장(世将). 낭야 임기(琅邪臨沂, 지금의 산동성 임기) 출신.
왕희지의 숙부로 다방면에 재주가 뛰어났다. 문장, 서화 이외에 음악, 궁술, 마술에 능했으며 육박, 바둑 등도 즐겼다. 글씨는 초서, 예서, 비백 등을 잘 썼다. 동진의 명제(明帝)에게 그림을 가르치기도 했다. 관은 상서랑, 복양(濮陽)태수,파양국내사(鄱陽國內史) 등을 지냈다. 원제 영창원년(322)에 실력자 왕돈(王敦)에 의해 평남장군, 형주자사 등에 임명됐다. 대표 글씨로 <이십육일첩(二月十六日帖)>이 있다.
